诺维奇科学家在探究一个对社会至关重要且不同寻常的问题方面，取得了很大进展........研究的问题是蜜蜂最喜欢的花是什么？
虽然这些勤劳的昆虫很容易被人们所忽视，但它们对我们的生态系统和经济具有极大的重要性，我们食用三分之一的农作物依赖于他们的授粉服务，且每年对英国经济的价值影响约为6.9亿英镑。
但近年来他们的数量急剧下降，这主要归因于气候变化，栖息地丧失，农药使用和疾病等因素。
了解蜜蜂所喜欢的蜜源植物，将可以为依赖它们授粉的农民在种植农作物方面提供具有价值的信息，环保主义者也在试图保护拯救蜜蜂。
帮助蜜蜂较为有效的方法就是种植对蜜蜂及传粉者友好的植物，为它们提供更好的生存环境。不过，现阶段尚未得知那种植物是蜜蜂最为青睐的，这也许和我们日益变化的环境有很大关系。
在农业方面，农民希望知道蜜蜂是否回去授粉他们的农业种植物。以往来说，科学家们会使用光学显微镜来识别单个蜜蜂采集的花粉成分，而这样的方法耗时且不切实际。
因此，位于诺里奇的厄勒姆研究所（ei）与东英吉利大学（uea）合作开发了一种新方法，用于快速分析从野外捕获的蜜蜂采集的花粉，以发现它们来自哪些植物和花卉。
oxford nanopore technologies公司的minion便携式dna测序仪
这种新方法不是依赖于在显微镜下进行耗时的分析花粉成分，而是使用称为minion的便携式dna测序仪，通过“反向宏基因组学”来识别个体蜜蜂已经访问过的植物。
厄勒姆研究所集团负责人richard leggett博士表示，这种现场分析的方法可以提供人们知道蜜蜂在哪里寻找蜜源植物，同时并告诉农民，蜜蜂是否会访问他们的种植物。
研究本项目的厄勒姆研究说博士生ned peel补充道：“重要的是，从混合的花粉样本中，以及检测出那些是蜜蜂访问过的植物，同时，我们还可以测量出每种类型花粉的相对数量。这种分析不仅可以用于蜜蜂以及其他传粉生物，还可以帮助我们持续改善依赖传粉媒介的作物生产。
本项目源自于东英吉利大学生物科学学院的douglas yu教授的最初设想。 他发现混合花粉样本可以用快速测序的遗传密码“参考撇去”进行分析，而不是植物的整个基因组。
“在标准宏基因组学中，来自混合样本的短链dna与全基因组进行比较，生成成本可能很高，”他说。 “我们发现我们可以使用参考撇去进行替代解析。
该研究发表在“生态学与进化方法”杂志上。
科学家表示，他们在费克纳姆附近的pensthorpe自然公园里，抽取了48只蜜蜂的样本，由于数量较少而无法得出明确性的结论，不过他们已经验证了这一检测方法是可行的。他们希望生态学家可以采用这种方法并广泛应用。
厄勒姆研究所计划于10月18日至26日在诺里奇科学节期间，将开展更多关于蜜蜂与传粉者的公众参与工作。
原作者：chris hill
编辑：蜜博君
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